Дневник Михаила Матова представляет собой записную книжку в твёрдом переплёте чёрного цвета фабричного производства размером 14,5 х 10,3 см. Она сшита из 6 тетрадей, посаженных на две металлические скрепы каждая. Картонная обложка оклеена плотной бумагой чёрного цвета. Тканый переплёт и обложка значительно обветшали от времени – ткань порвалась, имеются утраты и загибы чёрной бумаги по краям, расслоение картона на углах, на пожелтевшей бумаге – пятна грязно-коричневого цвета. Нижняя треть листов 38 и 49 отсутствует, – бумага аккуратно обрезана. На листах 21, 30 и 31 чернила слегка размыты в результате попадания воды.
Страницы дневника разлинованы в линейку синего цвета. Одна горизонтальная линия в верхней части, а также три двойные вертикальные линии красного цвета делят каждую страницу на графы. Листы записаны с двух сторон, авторская нумерация листов отсутствует. Записи сделаны, главным образом, синими или фиолетовыми чернилами, за исключением листов 20 об.–27, где автор использовал чернила красного цвета. Более поздние записи сделаны пастой синего цвета.
В верхней части каждого листа, как правило, записаны год и месяц описываемых событий, иногда – страна, где они происходили. Далее идёт описание по дням, причём дата вынесена на поля слева, а вместо названия месяца часто стоит прочерк. Текст, за редким исключением, записан строго в строчку, практически не разбит автором на предложения, часто отсутствуют заглавные буквы, необходимые знаки препинания, имеются сокращения слов. Почерк в целом разборчивый; сложный в прочтении составляют отдельные географические названия, фамилии и ряд сокращений.
Очевидно, что после войны автор неоднократно перечитывал дневник, о чём говорят немногочисленные приписки, зачёркивания фраз или отдельных слов, подчёркивания дат, сделанные пастой синего цвета. Так, на листе 1 фиолетовыми чернилами написано «Матов Михаил В.», а ниже – пастой синего цвета более поздняя запись, содержащая, судя по всему, перечисление наиболее значимых событий военной биографии автора дневника.